South Africa Road Trip 2011

Pourquoi l'Afrique du Sud ?

Dans un premier temps il y avait évidemment l'attrait pour le safari et la possibilité de croiser des animaux à presque "tous les coins de rue". Puis quelques recherches ou quelques photos plus tard, s'est rajoutée l'envie de découvrir les paysages et la nature renversante qu'elle nous propose.

Imaginez Le Cap au bord de l'eau, dominé par une montagne de plus de 1000 m de haut et ses plages colonisées par phoques et manchots.

Imaginez marcher au bord du Blyde River Canyon (3ème plus grand canyon sur Terre).

Imaginez vous retrouvez nez à nez avec éléphant ou lion.

Imaginez observer les baleines du bord des falaises d'Hermanus.

Bref c'est vite devenu un rêve en ce qui me concerne. Etape suivante, convaincre mon amie que ça va devenir aussi le sien :)

Où ? Quand ? Comment ?

Après avoir regardé toutes les propositions de circuits organisés proposés par les tours opérateurs classiques, puis avoir fait des devis de "séjour à la carte" sur des sites plus spécialisés, une évidente problématique s'est imposée à nous...LE BUDGET ! En effet, une échelle de 3000 à 4500 € (par personne) nous était proposé pour 10 nuits environ. Et les itinéraires ne collaient pas tout à fait (voire pas du tout pour certains) à celui que nous avions sélectionné (après lecture intensive de guides de voyage).

Aussi certains messages sur des forums (ou même sur le site du ministère de l'intérieur) ralentissaient quelque peu notre engouement en parlant d'insécurité, d'arnaque des loueurs de voitures, de ne pas s'arrêter à un feu rouge en roulant de nuit (si si !) ect...

Heureusement des personnes très sérieuses qui ont une excellente connaissance du terrain participent activement aux questions réponses sur les forums de voyages. J'en profite pour remercier sincèrement Annick, Bougnat et les autres pour leurs conseils très avisés sur le Routard.

Insécurité = Pas plus qu'ailleur tant qu'on ne vas n'importe où et que l'on prend un minimum de précaution.

Budget = Bien moins cher lorsqu'on prépare et organise soi même son propre voyage.

Auto organisation = très facile d'accès sur internet si on est prêt à y passer un minimum de temps, et totale liberté du choix de ses étapes et du temps consacrés à chacune d'elles.

Plaisir = TOTAL ! Quel plaisir de faire ses propres choix d'itinéraires. Sentiment énorme du devoir accompli lorsque tout (ou presque) s'est déroulé comme prévu, mais ça on le ressens une fois sur place et surtout en rentrant à la maison !!!

Je me suis donc lancé dans ma propre organisation 5 mois avant la date de départ.

Au final, j'ai vite compris que l'AFS est une destination très accessible si on ne rechigne pas à prendre un peu de son temps et qu'on veuille bien accepter de se lancer dans ce genre d'aventure. Le jeu en vaut largement la chandelle.

Pour commencer, le guide de voyage m' a paru inévitable (de même que les nombreuses recherches sur le net). J'ai sélectionné le guide "VOIR" (édition Hachette) avec des illustrations vraiment nombreuses comme excellent complément du "terrain" Lonely Planet. Indispensable !

L'itinéraire de base une fois sélectionné, j'ai calculé les distances entre les étapes, sélectionner des activités sur place, rechercher des hébergements pour voir si tout collait.

Ok c'est bon, donc maintenant que j'ai une date de 1ère nuit et une date de dernière nuit, je fonce voir les vols.

De nombreux sites comparatifs de prix existent néanmoins je me suis consacré à Opodo qui est très clair sur les horaires, escales et compagnies aériennes utilisées. De plus il s'agissait ici de grouper plusieurs vols et ce site nous propose de nombreux choix d'horaires à des prix assez intéressants.

Par exemple, nous avons obtenu des billets Paris-Londres-Le Cap, puis Johannesburg-Londres-Paris avec Brittish Airways moins cher que sur le propre site de la compagnie (environ 150€ de moins par personne à ce moment là).

Bon le vol c'est fait, maintenant les hébergements.

La 1ère chose à faire (5/6 mois avant) c'est de suite réserver vos camps pour le Parc Kruger car ça part comme du petit pain et heureusement je ne partais en pleine période estivale (de mi décembre à mi janvier en AFS).

Pour le Kruger vous allez sur sanparks.org.za, c'est un site très complet qui gère une grande majorité de réserves et parcs nationaux en AFS, même si j'avoue que google traduction a été un fidèle ami.

Après pour les hébergements, le lonely planet est un outils très précieux, surtout lorsqu'on sort des agglomérations importantes. Sinon je vous conseille fortement booking.com, site qui propose de très nombreux hôtels et facile d'utilisation car vous pouvez faire votre sélection avec une carte précise des lieux pour mieux vous situer. Réservation simple et rapide, description des hôtels en français avec photos, commentaires, cartes ect...De plus vous serez agréablement surpris de retrouver de nombreux hôtels ou lodges que les tours opérateurs vous proposent mais à des tarifs plus intéressants.

Les vols OK. Les hébergements OK.

Troisième grosse étape des préparatifs : la location de voiture et les activités sur place.

Pour la voiture j'ai fais confiance à Europcar. Je n'ai pas grand chose à dire ici car d'autres loueurs comme Avis ou Hertz vous proposent quasiment les mêmes tarifs. Après des loueurs basés en AFS sont à priori moins cher mais site en anglais donc je ne m'y suis pas tellement aventuré. En tout cas la réservation a été faite sur internet donc un peu moins chere que le paiement sur place.

La location de la voiture a été une phase assez stressante pour moi car je redoutais les messages lus sur les abus des loueurs, les assurances collées en plus une fois sur place, les facturations faites sans explication au retour en France, les bris de glace imaginaires ect ect. Mais comme vous le verrez en conclusion de ce récit, tout s'est super bien passé.

Pour les acitivités, je vous conseille de prévoir un minimum à l'avance ce que vous ferez une fois sur place. C'est un gros gain de temps car ça vous évite de tergiverser sur place et de garantir à l'avance aussi vos places sur certaines activités (surtout en période de vacances là bas et donc de fortes affluences). Le lonely planet vous donnera les sites internet (ou teléphone pour bilingue) pour prendre les informations sur l'activité, les prix, les horaires ect...Vital à mon avis pour élaborer votre roadbook ! Mais là encore une fois il faut fouiller et encore fouiller sur la toile. Mais rien d'insurmontable croyez moi.

Il ne reste maintenant plus qu'à attendre le jour du départ = étape très (trop !) longue, et la moins intéressante.

Un mois avant le départ je me suis quand même assuré d'avoir tout les billets électroniques imprimés, les confirmations mail des hébergements et activités...histoire de tuer un peu le temps je pense. Mais ça s'est avéré très utile durant le séjour :)

Bon le petit roadbook est prêt, la phase de préparation est terminée. Ca m'a pris du temps mais ça valait vraiment le coup. Je confirme ceux qui disent sur les forums que le plaisir procuré est immense car l'excitation bat son plein, le voyage commence déjà lors de sa préparation...

CARTE DE NOTRE SEJOUR

Journée consacrée aux vols.

Biarritz 8h55 - Paris Charles de Gaulle 10h30

avec Easy Jet 63€ par personne avec 1 bagage enregistré chacun.

Prévoir du temps à CDG car les arrivées de province impliquent souvent de changer de terminal pour les départs internationaux. Nous sommes aller du 2B au 2A + récupération des valises + douanes + réenregistrement des bagages ect...(petit McDo au passage).

Paris CDG 14h45 - Londres Heathrow 15h00 (heure locale)

avec Brittish Airways

Alors comment dire, Heathrow est encore plus impréssionant que CDG ! c'est immense, des boutiques partout, même un métro pour changer de terminal !!! Donc 1h d'escale ne sufirait pas !!!

Le petit Starbucks Coffey qui va bien et c'est reparti (nous avions enregistré les bagages à Paris jusqu'au Cap, bien pratique).

Londres Heathrow 16h45 - Le Cap 6h15 (+1jour). Brittish Airways.

durée du vol environ 11h30, mais de nuit donc après la dégustation de vin blanc, un petit film, le repas, un petit cachet pour dormir et zouu...réveil pour le petit dej vers 5h au dessus du continent Africain.

En réalité il y a eu une période d'environ 2h un peu compliquée car nous avions eu la "bonne" idée de sélectionner deux sièges seuls en fond d'avion (moyennant 70€ au total) pour être tranquille. Nous avions oublié que les toilettes étaient juste derrière nous !!! Donc le sommeil a été un peu dur à trouver. Egalement il y a eu de grosses turbulences et c'est sympa d'avoir sur le siège à côté quelqu'un de complétement flippé qui tape sur son accoudoir tout le voyage et s'agrippe sur sa tablette tellement fort que j'ai cru qu'il allait l'arracher !!! Un français qui plus est. Nous aurions du lui proposer plus de vins !

Arrivée au Cap, l'immigration pour l'obtention du visa d'entré où le type me dit que la prochaine fois que je mets les pieds sur le sol sud africain j'ai intérêt à avoir demander mon amie en mariage, un café et direction europcar.

nb: la sélection des sièges en supléments n'est pas forcément très utile. Sur le vol retour nous avions pas fait de sélection de places. L'avion était moins plein et pas mal de gens changeaient sous les yeux des stewarts. Nous aussi nous avons changé de places. De trois places nous sommes allés retrouver nos deux places du fond sous l'oeil sympathique d'une hôtesse. Places que nous aurions dû payer 70€ de plus (à moins que...). Bref c'était open plane !

CAPTOWN

prise de la voiture à 7h30 et direction le centre ville (20km environ).

Mince ! conduite à gauche ! Vraiment pas évident au début (j'ai mis environ 2 jours pour vraiment être à l'aise), doubler par la droite, rond point par la gauche....des feux dans tous les sens (au niveau du stop mais en plus en face de nous de l'autre côté du carrefour). Le Cap c'est San Fransisco !!! ça grimpe, ça descend, ça regrimpe !!!Bref au bout de quelques lacets de l'Alpe d'Huez nous sommes arrivés à notre tout premier point de chute.

TABLE MOUNTAIN (1086m)

tablemountain.net

entrée 195 R (rand) par personne (environ 19€)

La "montagne de la table" domine Le Cap et mérite bien son nom car plate à son sommet. Vue panoramique sur 360° renversante !

Montée en téléphérique

Une vue superbe sur la ville

Lion's Head (à gauche), Signal Hill (à droite), Green Point Stadium (en fond)

plages de Camps Bay et Clifton

Cape Point et Cape province

autres photos dans la rubrique "toutes les photos".

Petit tour en centre ville (City Bowl)

Grand Parade

Quartier Malais (Bo-Kaap)

Victoria et Albert Waterfront

Petit regret, fatigué par le voyage nous n'avons pas pris trop de temps pour flaner dans les rues du City Bowl à la recherche des maisons victoriennes de Long Street ou de ses jardins de Company's Garden. Quartier Malais idem. Alors direction le waterfront pour petit resto très sympathique (et peu onéreux !) avec plats et vins de qualité en front de mer.

Enfin direction l'hébergement pour le check in.

BRENWIN GUEST HOUSE (green point à 5 min du waterfront). Petit Lodge de 7 chambres (donc...personne !!!) et son jardin tropical avec barbecue (braï = spécialité sudaf), coin repos avec transat ect

2 nuits = 2480 R (environ 120€ la nuit) petit dej compris (et quel ptit dej' !)

Accueil super , service génial, chambre très bonne, piscine (mais un peu frisquet 20/24° avec du vent au Cap), petit déjeuner copieux, rue calme et sécurisé, restaurant et bar 100m plus bas sur les boulevards face au Green Point Stadium. Rien à redire.

D'ailleurs je conseille le premier bar/restaurant que vous trouverez en bas de la rue (dans l'angle), l'Hudson on sommerset (où un truc comme ça) où se retrouvent étudiants pour siroter des cocktails énormes et délicieux (35 R = 3€ environ !!!) et déguster tapas, fajitas ou burgers locaux !!! Excellent !!!

CAPE PENINSULA

HOUT BAY

à plus ou moins 20 min du Cap

Après avoir fait pour 50 R d'essence pensant être en manque (imaginez vous faire le plein pour 5€ d'essence chez nous !!!) car n'arrivant pas à déterminer où se trouve la jauge (!!!) sur notre tableau de bord, nous sommes arrivés dans un petit port nommé Hout Bay, lieu magnifique.

CROISIERE VERS DUIKER ISLAND

avec Nauticat Charter

65 R par personne pour 1h (environ 6€)

nauticatcharters.co.za

Duiker Island

La garçonnière

Retour sur terre direction le sud de la péninsule.

Passage par la très célèbre Chapman's Peak Drive. Route côtière spectaculaire qui longe les falaises sur 5 km.

vue sur Hout Bay depuis Chapman's Peak Drive

A peu près 45 min plus tard nous sommes arrivés à la pointe sud du Cap de Bonne Espérence.

CAPE OF GOOD HOPE NATURE RESERVE

entrée 170 R pour une voiture et deux personnes

infos sur sanparks.org , réserve ratachée au Table Mountain National Park.

Pour être honnête, cette étape de notre parcours n'était pas une priorité absolue pour moi, car je ne savais pas réellement à quoi m'attendre. Mon amie était déjà plus emballée par la perspective d'une ballade à pied. En plus une légère pluie accompagna notre entrée dans la réserve.

Cette réserve s'est avérée être un moment fort de notre visite de la région du Cap.

Cape of Good hope NR offre un cadre splendide de promenade au coeur des montagnes de Cape Point, vers de belles plages désertes. Nous y avons passé 3 bonnes heures, mais vous pouvez rester plus (ou moins mais ça serait dommage).

En plus le temps finalement pas si terrible se prêtait magnifiquement au cadre sauvage et déchainait la mer sur les falaises de Cape point.

Nous nous sommes concentrés sur deux endroits de la réserve (il y en a une bonne dizaine pour ceux qui y passe la journée !) :

CAPE POINT

Montez à pied en haut de Cape Point est une ballade qui vaut le coup ! Vous pourrez bifurquer en plusieurs endroits pour admirer les différentes vues.

(possibilité de prendre le funiculaire -payant-)

Direction vers Cape of good hope

quelques petites surprises en route...

Chacma Baboons et autruches

CAPE OF GOOD HOPE

Puis retour au lodge, restaurant sur les western boulevard (green point, Captown) et bonne nuit de sommeil.

-autres photos dans la rubriques "toutes les photos"-