South Africa Road Trip 2011

lever à 5h30, il fait déjà jour depuis presque 1h !!!

excellent petit dej et route pour le Kruger

La journée de Safari doit nous amener vers notre 1ère nuit à l'intérieur du parc, à Olifants (à 145 km de Skukuza et l'entrée du parc).

Il fait déjà très chaud et la température va monter jusqu'à 37° alors nous avons fait les provisions d'eau dans une petite aire à l'intérieur du parc. Ce qui est étonnant c'est qu'il n'y avait ici aucun barbelé ou clôture (contrairement aux camps du Kruger) et nous pouvions sortir tranquilement de nos voitures pour faire des courses et prendre un café en terrasse. Alors qu'à quelques centaines de mètres de là, nous pouvions croiser zèbres, antilopes, lions ect...

Seuls petits curieux, les singes "vervet" qui venaient voler dans les assiettes.

Egalement vous pourrez trouver dans les camps des panneaux vous prévenant de la possible intrusion nocturne des hyènnes attirées par la nourriture :)

sympa !

Petit carnet pratique sur le Kruger et le safari

La vitesse est limité à 50 km/h (des radars fixes et des rangers rôdent) sur les routes du parc et les distances entre les camps sont grandes, alors prévoyez large ! Par exemple nous sommes rentrés par la Paul Kruger Gate peu avant 8h et nous sommes arrivés à Olifants vers 16h/16h30 (environ 150 km). Bon faut dire que l'on s'est arrêté pour prendre un café, puis pour manger à Satara (1h) et évidemment pour observer les animaux en plusieurs endroits. Il faut savoir aussi que vous pouvez facilement rester 30 bonnes minutes au même endroit (même spot) à la recherche de léopard ou lions (très recherchés !!!) car ceux-ci passent la plus grande partie de leur journée à se prélasser dans la brousse au milieu de hautes herbes. On peut facilement faire 3 ou 4 aller retour au même endroit pour "chasser" un lion qui aurait été vu dans la journée.

C'est excitant mais tout autant frustrant quand on rentre bredouille.

Par rapport à l'observation les jumelles sont vite INDISPENSABLE ! Car même si on voit beaucoup d'animaux dans le Kruger, ils peuvent être sur votre chemin comme à une centaine de mètres. Elles vous permettrons d'avoir une vue bien plus détaillée sur la nature. Vous vous sentirez très proche d'eux.

De plus pour prendre vos photos, munissez vous d'un appareil photo avec une bonne capacité de zoom (un reflex avec un zoom x25 ou x30 si vous avez les moyens). Nous avions investi sur un compact car bien moins cher qu'un reflex mais doté d'un zoom puissant quand même pour un compact (x18). Et le résultat nous a beaucoup plus.

Toujours sur l'observation d'animaux, vous verrez à la réception de tous les camps des panneaux avec une carte de la région. Vous avez les animaux vus la veille sur la carte et celle du jour. Les gens mettent les aimants de différentes couleurs (fonctions de quels animaux vus) sur la carte. MEFIEZ VOUS EN !

En effet combien de fois nous nous sommes dit "c'est n'importe quoi ! 4 léopards vus sur cette même portion de route alors que nous y sommes passés 2 fois aujourd'hui !" J'ai même suspecté à un moment donné que certains trichent en orientant les gens dans de mauvaises directions afin qu'ils soient plus tranquiles sur leur spot d'observation.

Aussi si vous passez à 14h devant une telle carte vous pourrez vous dire "y a un spot de lion pas loin, on fonce !". Mais après une bonne heure de chasse aux fauves...rien ! Le néant ! Le lion en question a peut être été aperçu des l'aube ou à 7/8h du mat puis s'est enfoncé plus dans la brousse pour passer sa journée à dormir.

En réalité notre expérience nous a appris que c'est surtout au petit bonheur la chance, qu'il vaut mieux tracer la route et que rien ne vaut l'atroupement de véhicule au bord de celle-ci pour comprendre qu'il y a un intérêt à s'en approcher.

Cependant quel plaisir c'est, de placer son petit pion sur cette carte :"alors ici on a vu un rinho, ici des éléphants, ici des girafes ect ".

Sur la route en plein mois de novembre nous avions l'impression d'être seul au monde (c'est génial). Excepté sur les spots supposés d'observation de fauves où ça peut vite devenir le "souk" et générer des embouteillages. Alors j'imagine en plein mois de décembre et janvier (les vacances d'été ici). En tout cas plus il y a de voitures "garés" et plus il y a de chances de tomber sur des lions, des guépards ou un léopard. Les plus recherchés après les fauves sont les rhinocéros (pas évident) puis le "reste du monde" (éléphants, girafes, zèbres, buffles ect) très présents.

En ce qui concerne le meilleur moment de la journée pour tomber sur les animaux, nous avions lus pas mal de choses. A priori c'est tôt le matin et en fin de journée. Notre expérience de nos 4 jours de safari nous a plutot indiqué qu'en ce qui nous concerne, il n'y avait pas réelement de meilleur moment pour croiser des animaux.

Nous nous sommes levés plusieurs fois vers 4h30/5h et puis...pas grand chose à "se mettre sous la dent". Alors, le dernier jour nous avions fait la "grasse matinée" (jusqu'à 6h30/7h !) et nous sommes tombés sur plus d'animaux que les deux matinées précédentes réunies ! Je relativise quand même cette dernière riche matinée par la chute brutale de la température car après 3 jours consécutifs à 37° voire plus, il a fait à peine 25 petits degrès tout au plus ce jours là. Et peut être que cette chaleur assomante pour nous l'est aussi pour certains animaux (les fauves surtout) et qu'ils préfèrent rester dans les hautes herbes et sous les arbres à la recherche d'ombre et de fraicheur...

En bref, je ne pense pas qu'il y est une véritable vérité sachant que les animaux ne sont pas des robots. La nature reste imprévisible ce qui la rend bien sur sauvage et excitante. Vous pourrez rouler pendant 2h sans rien voir puis tomber sur 2 lionnes, 2 rhinocéros blancs (extrêment rare à observer), des hippopotames, girafes et éléphants en seulement 1 petite heure (ça nous est arriver !). Dans le Kruger, l'intru c'est l'homme ! La seule vérité que je peux vous affirmez c'est que dans le Kruger, vous verrez beaucoup d'animaux ! Mais il faudra par moment s'armer de patience.

Concernant la température, en plein mois de novembre (pas encore l'été en AFS), nous avons souffert de la chaleur étouffante (3jours à 37°). Alors j'imagine en janvier ! Bien sur je vous recommande la climatisation dans la voiture et le plein de bouteilles d'eau à chaque arrêt. Egalement les lunettes de soleil et le couvre chef.

Pour ce qui est des camps, vous aurez la clim dans toutes les chambres.

Les camps principaux (une dizaine) disposent de station essence, d'un restaurant et d'un shop (épicerie) et certain d'une piscine. Seul Skukuza a un distributeur de billet. Et vu que le cash est le seul moyen de paiement pour l'essence, faîte attention. Je conseille de faire le plein de cash avant l'entrée au parc (pour nous à Graskop).

La nourriture y est, pour nous, décevante. C'est la même carte dans tous les restaurants que nous avons croisé (Satara, Olifants, Lower Sabie, Skukuza). Le breakfast est par contre toujours copieu et plutôt bon. Pour le midi ou le soir je conseille les spécialités proposées au buffet qui changent tous les jours. Au moins ça implique que la nourriture soit un minimum fraiche et ça évite les pizzas surgelés (presque inmangeable) ou les burgers qui ressemblent à rien. Le kruger est l'endroit où nous avons le moins bien mangé au cours de notre séjour et où le coût fut le plus onéreux. Cependant la petite cafétéria de Skukuza a été une bonne surprise avec des saucisses de Kudu (grande antilope sudafricaine) au barbecue. Le mieux pour le soir reste je pense (car pas tenté), le barbecue sur la terrasse de chaque bungalow avec la viande achetée au shop du camp.

A noter que chaque bungalow dispose de sa terrasse, de son barbecue et de son coin cuisine extérieure avec frigo, évier ect...Mais vous pourrez préférer dormir dans des tentes façon camping.

"NOUS NE SOMMES PAS CHEZ NOUS"

cette photo n'est bien sur pas de nous (une autre époque vu la voiture) mais elle illustre bien ce qu'est un safari dans le kruger et le fait qu'ici l'intru c'est nous :)

Excitant !

CARTE DU KRUGER NATIONAL PARK

avec les principaux camps ou aires de repos

nos 3 nuits dans le kruger

- Olifants 12 novembre

- Satara 13 novembre

- Lower Sabie 14 novembre

SAFARI IN KRUGER

entre Skukuza et Olifants

Impalas

Dumbo Family (on a pas trainé sur ce spot car nous étions à quelques mètres seulement d'eux et la matriarche semblait très agacé par notre présence)

Nous avons pris un petit chemin de terre et nous sommes tombés sur de petits Warthogs (=phacochères) très amusants avec leur moustache et leur crinière de punk. Du fait de leur très mauvaise vue, ils se sont approchés très près de notre voiture (1m tout au plus). Puis dès qu'ils se sont aperçu de notre présence ils ont filé avec la queue dressé vers le ciel...délirant !

Des buffles s'abreuvant au bord de la sabie river

Où est Charlie ?

Nos 1ers fauves...Un lion avec ce qui reste de son déjeuner

un second à quelques mètres qui s'apprête à faire sa sieste post déjeuner (il est à peine 9h30 !!!)

Il fait déjà presque 35° et elle aussi cherche désespéremment de l'ombre !

ou une petite piscine pour d'autre...

En moins de 3h nous avons vu 4 des "big five" !

Rhinocéros, éléphant, lion et buffle...il manque le léopard.

nb: les points d'eau sont évidemment de bons spots potentiels à concentrations d'animaux. Cependant en novembre, l'été arrivant, les points d'eau étaient déjà très asséchés, voire inexistant et les rivières à un niveau très bas (comme on peut le voir ci-dessus avec le rhino).

des koudous

Nous arrivons à Satara vers 12h30.

Quelques curieux juste devant les portes du camp.

Troupeau de zèbres et de gnous (les deux voyages souvent ensemble)

Pause déjeuner à Satara (je vous déconseille les pizzas ou les burgers !) avec un petit compagnon du jurassique qui s'est battu contre 4 pigeons pour son bout de viande !

Entre Satara et Olifants

C'est toujours le même skecth avec les zèbres :

Un éclaireur qui s'arrête au bord de la route, il regarde à gauche puis à droite, puis il traverse. Les autres suivent en file indienne 10 m derrière l'éclaireur et répète le mouvement jusqu'à être passé de l'autre côté. Très amusant !

Point de vue de N'wamanzi, 10km à l'ouest d'Olifants rest camp.

Ici vous pourrez sortir de votre voiture (à priori en toute sécurité) pour observer éléphants et hippopotames patauger dans l'olifant river.

Arrivée au camp Olifants

16h00 Remise des clefs et arrivée au bungalow

Olifants Rest Camp

Situé en haut d'une colline, il surplombe la rivière Olifants et les vastes plaines du Veld. Il offre le point d'observation le plus spectaculaire de tous les camps et un superbe coucher de soleil.

Nous avions opté pour un bungalow avec vue sur les plaines et la rivière. Excellent !

L'accueil a été très bon et le buffet assez bon.

1 nuit pour 940 R (un peu plus de 90€)

www.sanparks.org

vue depuis notre terrasse

vue depuis la promenade sur la olifants river

Nous sommes ressortis une petite heure du camp à la recherche d'un lion qui aurait été vu à seulement quelques km de là dans la journée. On s'est arrêté à un spot où il y avait quelques voitures garés. On s'est alors dit "cool c'est bien engagé". Les occupants des autres voitures étaient tous en train d'observer quelque chose avec leur jumelles...nous n'avons rien vus sauf des cailloux (très ressemblant à des fauves à force de silloner la réserve !!!). Alors on a fait 4 ou 5 demi tour étant persuadé qu'il n'était pas loin...mais rien ! Très frustrant !

Sur notre retour au camp nous avons tout de même était très surpris par un énorme éléphant jaillissant des broussailles pour traverser la route à quelques mètres de nous seulement !

coucher du soleil depuis notre terrasse

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